En La Palma, así como en muchas otras islas del archipiélago, las antiguas viviendas de los campesinos tenían las siguientes características:
Tejado
- A una, dos o cuatro aguas.
- Compuesto de tejas árabes en forma de U o de tejas francesas.
- Para mantenerlo se utilizaban tablas de madera.
- Muchas veces se prolongaba dando lugar a un parqué
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| Tejado de tejas francesas a dos aguas en Breña Alta |
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| Interior del tejado de la casa de la abuela de Diego |
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| Tejado de tejas árabes, a cuatro aguas. A la derecha está el tejado correspondiente a la cocina, con su curiosa terminación. A la izquierda el resto el tejado del resto de la casa. |
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| Casa con parqué en Breña Alta |
Planta y suelo
- Planta rectangular o con forma de L.
- Muchas veces el suelo estaba construido con tablas de madera sobre la tierra.
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| Suelo de madera sobre tierra |
Dependencias
- No había baño, salvo en las casas señoriales.
- El patio, orientado hacia el sur, era un elemento importante, pues en
ellos la familia pasaba una gran parte del día realizando labores.
- La cocina era independiente y se diferenciaba porque, o tenía su propio tejado (ver primera foto de la entrada), o no estaba conectada al resto de habitaciones, o simplemente tenía una vistosa chimenea.
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| Se diferencia a la derecha la cocina y a la derecha el resto de la edificación |
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| Chimenea decorada de la anterior casa |
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| Interior de la cocina de la misma casa |
Fachada y paredes
- Fachada orientada hacia el sur para adaptarse a la climatología y así estar frescos en verano al estar de espaldas al sol y más cálidos en invierno al mirar hacia él.
- Alrededor de ella solía haber estructuras para el cultivo de flores decorativas y bancos para el descanso.
- Paredes muy gruesas (en torno a un metro), habitualmente de mampostería: por los materiales de los que estaban hechas (piedra, barro y paja), tenían que ser muy anchas para resistir el peso de una segunda planta y/o del tejado.
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| Casa con bancos en Breña Alta |
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| Casa con paredes de mampostería en Breña Alta |
Colores
- La fachada, o no se pintaba dejando la piedra al descubierto, o se pintaba por lo general de blanco.
- Ventanas, puertas, balcones y otros elementos se pintaban de colores tales como azul, rojo, verde...
Caminos
- Senderos de piedras semienterradas planas en la cara sobresaliente.
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| Camino de piedras |
Las edificaciones estaban adaptadas al relieve de la isla, allanando el terreno en zonas accidentadas.
Para la construcción de las viviendas se utilizaban el barro, la madera, la paja, la cal y la piedra. La utilización de unos u otros dependía del poder económico de la familia y de la disponibilidad de los mismos. Por la abundancia del pino la madera más empleada es la tea, mientras que la piedra más utilizada es el basalto.
Según lo pudiente que fuera la familia, había casas de una sola planta o de dos. En este último caso era habitual el uso de una escalera exterior para acceder al segundo piso.
Anexos a las viviendas, y dependiendo de la actividad, se creaban infraestructuras como lagares, bodegas, graneros, eras, moli
nos..., donde se procesan y almacenan vinos, cereales y demás, o pajeros y corrales para la cría de ganado, así como aljibes (muchas veces en el patio) para el almacenamiento del agua, etc.
Los señores feudales poseían grandes casas frecuentemente de dos pisos con un amplio patio central, gran cantidad de anexos y un portón almenado frecuentemente terminado en una cruz cristiana. También era habitual colocar en este portón el apellido de la familia que dominaba la hacienda. Es el caso de la Quinta Verde en Santa Cruz. A su alrededor se levantan las casas de los trabajadores.
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| Quinta Verde en El Puente |
